“不瞒您说,现在大家都怕被诅咒,哪有客人敢登门啊,这人是来跟老爷讨差事的,为了早点查清案子,老爷登报悬赏,就有人钻空子,三不五时地跑来说帮忙查案,其实就是来讨个赏钱的。”
沈玉书转头看去,就见那人佝偻着背,匆匆转过走廊,只留下一串压抑的咳嗽声。
“那那个人也是来浑水摸鱼的?”
“沈少爷您说对了,他肯定也是,您看他咳得就像得了肺痨似的,能办成啥事啊,不过他也有点小聪明,说中了好多外面不知道的事,所以老爷才破例见他,否则一般都是给俩钱打发走而已,可怜老爷啊,到处登广告求人帮忙,但能帮上忙的到现在一个都没见着,唉……”
来到正厅,管家闭了嘴,恭恭敬敬地请沈玉书进去。
陈世元已在里面等候了,看到沈玉书,他热情地迎上来,先是寒暄了一些场面话,又问起洛正夫妇,最后说到沈玉书的父亲,他抹着眼角,叹气道:“天妒英才啊,你爹可是个大好人,医术也高明,要是他泉下有知,看到你这么出息,一定很开心。”
陈世元五十出头,一身长袍马褂,手里拿了个青玉雕花鼻烟壶,跟他拇指上的玉扳指搭配协调。
他的身体稍微发福,脸庞也较圆,既有久混商界的气场,又给人一种亲切感,不过他抹泪的样子太过刻意,沈玉书便不亢不卑地说:“陈先生过奖了,实在愧不敢当。”
“贤侄莫要谦虚,你留洋归来,又是学医的,现在大家都推崇西医,正是你大施拳脚的好机会,如果有什么需要我帮忙的,尽管开口。”
沈玉书道了谢,落座后,他就直接开门见山地说:“我表弟在巡捕房做事,我听他说起令嫒的事,刚好我在国外接触过一些刑事案例,不知道有什么是我能帮上忙的?”
“贤侄你这样说真是太好了,坊间都在传说是观音诅咒杀人,连验尸官也说被害人死得蹊跷,查不出病症,就全都推到诅咒上,唉,简直是无稽之谈啊。”
沈玉书猜想他是指赵小四的死亡事件,说:“我没有见到尸体,不方便说什么,不过如果这世上诅咒也可以杀人的话,那就不需要枪支弹药了。”
仿佛应和他似的,房顶传来轻微的哗啦声,沈玉书往上瞟了一眼,陈世元却没在意,一拍大腿。
“贤侄说得对极了,我正是这样想的,只可惜那些市井之徒愚昧,一听说是诅咒,就纷纷躲避,唉……”
他叹完气,又问沈玉书,“听你的意思,是不是有什么发现?如果有的话,请一定告知,只要能救雅云,钱不是问题。”
陈世元说完,就吩咐管家去取钱,沈玉书急忙拦住他。
“我现在也只是略知一二,如果陈先生可以把所知道的都讲出来,也许有助于我找到事件的起因。”
听了他的话,陈世元的脸色变得不太好看,挥手让下人退下。
“我如果什么都知道,就不至于这么被动了,女儿被关了起来,我也什么都做不了。”
“我家雅云的脾气想必你也知道,之前悔婚的事不怕你笑话,也是她坚持不答应,内人又宠她,所以最后我不得不狠心回绝了那门亲事,现在想想,仍然觉得对不起你父亲啊。”
沈玉书默默品茶,不说话。
虽然明白陈世元的想法,但是看到他把问题都推到妻女身上,沈玉书有点瞧不起他。
“所以我根本不知道雅云跟傅山交往,更别说她偷偷窃取陈家的宝物跟傅山私奔了,真是家门不幸,出了这种让人耻笑的事,这些我还是事后从内人那里听说的,到现在我都不相信真是雅云偷的观音,至于她被观音诅咒导致杀人,因为巡捕不让我靠近现场,我就更不清楚了。”
陈世元啰啰嗦嗦说了半天,都没有说到重点,看他的样子还不如洛逍遥知道得多,至于他是真不知道,还是不想多说,那就另当别论了。
所以沈玉书直接切入正题,“那有关圆月观音的传说,是否真有其事?”
“这个……”
陈世元略微沉吟了一下,点点头。
“圆月观音的确治好了很多人的病,但那是因为它出自药王之手,吸取了百多药物之精华,也自然而然有了医治百病的药性,至于圆月之夜会释放诅咒的说法,我也是本着宁可信其有不可信其无的心态,才会在月圆时将观音雕像藏在箱中,所以看过的人是否会遭受诅咒,我没有经历过,不敢妄下断言。”
“也就是说很可能是以讹传讹?”
“有可能。”
“那是否有雕像的绘图?”
“有。”
陈世元给管家摆摆手,管家拿来绘图,递给沈玉书。
☆、第十三章
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